María Carolina Velásquez se corona en Iquique y suma su primer oro de la temporada en la Copa del Mundo.
La triatleta colombiana se impuso este domingo en la prueba élite femenina de la Copa del Mundo de Iquique con un tiempo de 55 minutos y 47 segundos, los mismos que registró la estadounidense Taylor Knibb, en un ajustado esprint final. Según la información difundida por El Espectador y Triatlón Channel, la colombiana remontó posiciones tras una natación discreta y se jugó el triunfo en los cinco kilómetros de carrera a pie, mientras la World Triathlon aún no ha publicado de forma destacada el desglose oficial de la prueba
La temporada internacional de María Carolina Velásquez ha encontrado en Iquique su recompensa más valiosa. La triatleta colombiana se adjudicó este domingo 8 de noviembre la Copa del Mundo de Triatlón disputada en la ciudad chilena, según la información publicada por El Espectador y confirmada por el portal especializado Triatlón Channel. El triunfo, que supuestamente se fraguó en un emocionante remate, llega después de una temporada en la que la deportista había rozado el podio en otras citas y en la que había vivido un incidente con una jueza en la prueba anterior de San Pedro de la Paz.
El tiempo oficial con el que Velásquez cruzó la meta fue de 55 minutos y 47 segundos, de acuerdo con los datos recogidos por ambos medios. La estadounidense Taylor Knibb, una de las favoritas y campeona mundial de Ironman, registró exactamente el mismo crono, por lo que el oro se decidió en un esprint final en el que la colombiana se mostró más fuerte. El podio lo completó la española Marta Pintanel, a seis segundos de las dos primeras clasificadas, según la información facilitada por Triatlón Channel.
Una remontada desde la natación
El desarrollo de la prueba, según el relato publicado por El Espectador, no fue sencillo para Velásquez. La colombiana completó el segmento de 750 metros de natación con un registro de 9 minutos y 36 segundos, un tiempo que no le permitió situarse en el grupo de cabeza. Sin embargo, la información disponible indica que la deportista encontró mejores sensaciones en el tramo ciclista, de 20 kilómetros repartidos en cuatro vueltas, y logró conectar con el grupo delantero antes de la segunda transición.
El desenlace se produjo, según las mismas fuentes, en los 5 kilómetros de carrera a pie, donde Velásquez y Knibb se distanciaron del resto y se jugaron la victoria al esprint. La colombiana, que había llegado a la cita chilena después de un quinto puesto en la Copa del Mundo de San Pedro de la Paz, logró así su primer triunfo individual de la temporada en el circuito mundial, un resultado que, a falta de la confirmación oficial de la World Triathlon, supone un espaldarazo en su camino hacia la clasificación para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
El precedente de San Pedro de la Paz
El oro de Iquique llega apenas una semana después de que Velásquez se viera involucrada en un incidente que, afortunadamente, no tuvo consecuencias físicas. Durante la prueba de San Pedro de la Paz, disputada el 1 de noviembre, una jueza se cruzó en el recorrido de trote de la colombiana, según recogieron medios chilenos como Página 7 y BioBioChile. La deportista tuvo que realizar una maniobra brusca para esquivarla, un episodio que el comentarista de TVN Fernando Tapia calificó como un «error grave» que «pudo haber costado caro». En aquella prueba, Velásquez finalizó en quinta posición, con un tiempo de 2 horas, 3 minutos y 51 segundos, a poco más de un minuto de la vencedora.
La World Triathlon, organismo rector del deporte, no ha emitido por el momento un comunicado destacado sobre el incidente ni ha publicado de forma prominente el desglose completo de los resultados de Iquique en sus canales principales, aunque los datos de las clasificaciones parciales y los tiempos finales sí aparecen reflejados en los registros de la prueba. Con este oro, Velásquez suma un nuevo título a su palmarés y confirma su progresión en un circuito en el que las triatletas colombianas están ganando presencia.