Cuatro militares muertos y cinco heridos en un ataque coordinado con drones y francotiradores contra el Batallón de Operaciones Terrestres N.° 10 en Tibú, Norte de Santander.
Un ataque armado dirigido contra una unidad del Batallón de Operaciones Terrestres N.° 10 (BATOT 10) del Ejército Nacional en la vereda Barco La Silla, zona rural del municipio de Tibú, en el departamento de Norte de Santander, dejó un saldo de cuatro militares fallecidos y al menos cinco heridos, según confirmaron fuentes militares a la agencia EFE y el propio Ejército Nacional en un comunicado difundido este jueves 12 de noviembre. El ataque, que las autoridades atribuyen preliminarmente a grupos armados ilegales que operan en la región del Catatumbo, se produjo mediante el lanzamiento de veinte dispositivos explosivos desde aeronaves no tripuladas (drones), complementado con fuego de francotiradores, de acuerdo con las mismas fuentes castrenses.
Los hechos: una operación militar interceptada por un ataque aéreo y de precisión
Según el relato de las autoridades militares, el ataque se registró hacia las 11:00 de la mañana del jueves 12 de noviembre, cuando tropas del BATOT 10 adelantaban «operaciones de estabilidad» en las inmediaciones de la línea de frontera con Venezuela, en la vereda Barco La Silla. En ese momento, los uniformados fueron sorprendidos por una lluvia de explosivos lanzados desde drones, a los que se sumaron disparos de francotiradores, una combinación que, según EFE, buscaba maximizar el daño y dificultar la reacción de las tropas.
El comunicado del Ejército identifica a los cuatro militares fallecidos: el Cabo Segundo José Luis Sánchez Berrío y los soldados profesionales Yair Jesús Méndez Bonza, Jeiner Pineda González y Gerson Mauricio Plazas Amor, quienes «fueron asesinados en el cumplimiento del deber». La institución castrense precisó que, además, otros cinco soldados profesionales resultaron heridos en la acción.
La respuesta inmediata y las dificultades del rescate
Tras el ataque, el Ejército activó los protocolos de reacción, evacuación y atención médica de urgencia. La institución coordinó con la Fuerza Aeroespacial Colombiana (FAC) la extracción de los uniformados heridos, quienes fueron trasladados en helicópteros hacia la ciudad de Cúcuta para recibir atención médica especializada. Sin embargo, las fuentes militares citadas por EFE señalaron que, en los momentos posteriores al ataque, el combate entre el Ejército y el grupo armado continuaba, lo que impidió inicialmente el desplazamiento de los equipos de socorro para atender a los heridos y recuperar los cuerpos de los fallecidos. El cruce de explosivos también motivó el desplazamiento de algunos vecinos de la zona para ponerse a salvo.
La atribución y el contexto del Catatumbo: una disputa entre el ELN y las disidencias
Aunque las autoridades no han atribuido formalmente el ataque a un grupo específico, la zona donde ocurrió es escenario de una cruenta confrontación entre el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y el Frente 33 de las disidencias de las extintas FARC, que se disputan el control territorial de esta región fronteriza, rica en cultivos de coca y corredores estratégicos para el narcotráfico. La emisora La FM indicó que en el área del ataque delinquen ambas estructuras y que las investigaciones avanzan para determinar la autoría material. Otras versiones periodísticas, como la de El Heraldo, señalaron preliminarmente que el ataque habría sido perpetrado por «presuntos miembros del ELN».
Es fundamental precisar que la atribución a uno u otro grupo es, por el momento, una hipótesis preliminar de las autoridades y de los medios, y que la investigación judicial y de policía judicial deberá establecer con certeza la cadena de mando y los autores materiales del ataque.
La dimensión de la amenaza: 318 ataques con drones en lo que va de 2026
El ataque de este jueves no es un hecho aislado, sino la expresión más letal de una tendencia que se ha consolidado en el conflicto armado colombiano. Según el informe más reciente de la Fundación Ideas para la Paz (FIP), entre el 1 de enero y el 1 de octubre de 2026 se registraron 318 ataques con drones explosivos en Colombia, lo que equivale a un ataque cada 20 horas. De ese total, 42 ocurrieron en Norte de Santander, y los departamentos de Cauca, Chocó, Valle del Cauca y Norte de Santander concentran el 71% de los casos documentados.
La FIP ha advertido de que los grupos armados han evolucionado en el uso de esta tecnología: han pasado de emplear drones comerciales para vigilancia a utilizar modelos más avanzados, como los de la línea Matrice de DJI, para lanzar explosivos, e incluso a adaptar drones con explosivos integrados que impactan directamente contra sus objetivos. Esta evolución ha convertido a los drones en un arma de bajo costo y alta letalidad, que permite a los grupos armados atacar a la Fuerza Pública con precisión y a distancia, minimizando su exposición.
La crisis humanitaria del Catatumbo
El ataque se produce en el marco de una de las peores crisis humanitarias de las últimas décadas en Colombia. La confrontación entre el ELN y el Frente 33, que se intensificó a comienzos de 2025, ha provocado desplazamientos masivos que superan las 100.000 personas, confinamientos y un deterioro severo de las condiciones de vida de la población civil. Según datos de la Corporación Red Departamental de Defensores de Derechos Humanos citados por El Universal, en Norte de Santander se han reportado 69 víctimas de ataques con drones: 23 civiles y 46 integrantes de la Fuerza Pública.
Precisiones necesarias
Cabe subrayar que, aunque las fuentes militares y el comunicado del Ejército coinciden en la identidad de los cuatro fallecidos y en el uso de veinte explosivos lanzados desde drones, existe una discrepancia inicial en el número de heridos: mientras el Ejército y la mayoría de los medios reportan cinco heridos, la agencia EFE, citando fuentes militares, menciona tres heridos en su primera información. Esta diferencia podría deberse a la evolución del balance a medida que se ha tenido acceso a más información, y el dato de cinco heridos es el que recoge el comunicado oficial de la institución castrense.
La información sobre la participación de francotiradores proviene de las fuentes militares citadas por EFE, mientras que otros medios, como El Heraldo, mencionan «ráfagas de fusil» y drones explosivos. La combinación de ambas tácticas es plausible en el contexto de una emboscada coordinada, pero no ha sido detallada en su totalidad por un comunicado oficial unificado.
La atribución del ataque a un grupo armado específico es preliminar. Las autoridades no han confirmado de manera oficial si la acción fue ejecutada por el ELN, por el Frente 33 de las disidencias, o por una acción conjunta o coordinada de ambas estructuras, y la investigación continúa abierta. Ninguna persona ha sido capturada ni imputada formalmente por estos hechos hasta el momento. Las cifras de la FIP son un registro de la sociedad civil basado en información de la Fuerza Pública, y no un dato oficial del Ministerio de Defensa, aunque coinciden con las tendencias reportadas por las autoridades.
